Череп мамонта вызывает ряд вопросов
Команда ученых занимается раскопками на Калифорнийском острове, чтобы понять пути миграции людей и причины вымирания мамонтов. «Мы нашли фантастически целый череп мамонта, который сохранился в отличном состоянии» — говорит Моника Багби, участница проекта на острове Санта-Роза. «Это возможно самый сохранившийся череп Колумбийского или карликового мамонта, среди тех что были обнаружены на Нормандских островах.
Ученые отмечают, что череп достаточно мал чтобы отнести его к Колумбийским мамонтам, но в то же время, достаточно велик для карликового. Карликовые мамонты достигали высоты 1,2-1,8 метра. Обитали они преимущественно на лугах и в лесах, в эру Плейстоцена (закончился 11,7 тысяч лет назад).
«Этот череп может принадлежать гибриду, двух видов известных нам» — добавляет Багби. «Либо это представитель промежуточного звена, на пути уменьшения карликового мамонта».
Национальная геологическая служба, провела анализ древесного угля, который обнаружили рядом с черепом мамонта. Исходя из данных анализа, древесному углю как минимум 13000 лет.
Этот череп относится к той же эпохе, что и человек Арлингтона, останки которого считаются древнейшими в Северной Америке. Останки мамонта и человека Арлингтона, были обнаружены в одном месте, на острове Санта-Роза. Один из вопросов, которым задаются ученые: Сосуществовали ли люди и мамонты на одном острове?
«Возможно мамонты вымерли до прихода людей или же наоборот, люди стали причиной их вымирания из-за активной охоты» — говорит геолог Дэн Махс. «Существует и третий вариант. Мамонты могли быть истощенны во времена последнего ледникового периода, из-за малого количества растительности. И уже тогда приходят люди и наносят решающий удар». Махс также отмечает, что им удалось обнаружить достаточно редкую находку: окаменелый след мамонта.
Ученые решили назвать найденного мамонта Ларри, в честь покойного палеонтолога Ларри Агенброуда, который являлся лидером в мировой палеонтологии.
