Новый вид птерозавра найден в Патагонии
Новый вид птерозавра, названный «Allkauren koi», был найден в Патагонии. Летающие рептилии жили в период раннего Юрского периода, в период между 199.6-175.6 миллионов лет назад. Палеонтологи нашли новое ископаемое в северной части провинции Чобут, Аргентина. К их удивлению, ископаемые включали нетронутую черепную коробку, предоставляя таким образом возможность изучить нейро-анатомию птерозавра.
Исследователи назвали новый вид Allkauren koi ( «All» означает «мозг», а «kauren» значит «древний» на языке теуэльче, язык коренного населения Патагонии). «Allkauren показывает промежуточное состояние в эволюции мозга птерозавров и их адаптацию к воздушным полетам», говорит Диего Поль, палеонтолог из Аргентинского музея.
«Как результат, это исследование вносит важный вклад в понимание эволюции всех птерозавров». Новый вид был обнаружен в костном ложе, которое содержало множество останков птерозавров. Археологи обнаружили позвоночник, челюсти и черепную коробку, которая была всего несколько миллиметров в длину -это указывает на то, что это был вид небольших птерозавров.
Исследователи отмечают, что найти целый череп птерозавра- очень большая редкость. Во время проведения исследований, была использована компьютерная томография, чтобы построить цифровую модель внутреннего уха и интерьера черепной коробки. Этот метод позволил определить место нового вида, в общем семейном древе.
Например, ученые определили некоторые общие черты в строении черепа Allkauren и Птеродактиля (один из подвидов птерозавра). В то время как птерозавры развивались, начиная с раннего Юрского периода, птеродактили еще не появились. У птерозавров был набор качеств, который позволял им быть хорошими воздухоплавателями.
Их кости были крайне легкими и воздушный мешок был приспособлен таким образом, чтобы менять центр тяжести, как следствие менять коэффициент сопротивления воздуха. В то время как существовали совсем крошечные птерозавры, были и те, которые достигали размеров современных жирафов.
В 2015 году исследователи нашли в Юте (США) птерозавра, которому 200 миллионов лет, имевший при жизни размах крыльев в 4,5 метра, огромную пасть со 140 зубами, длиной в 2,5 см.
